El deporte japonés vivió un momento histórico este martes: Rui Takahashi, de 26 años, punta receptor de los Suntory Sunbirds Osaka en la S.V.League, se convirtió en el primer atleta masculino de un deporte de equipo profesional en Japón en declararse abiertamente gay. Lo hizo a través de un mensaje en su cuenta de Instagram, acompañado de un retrato en blanco y negro.
Takahashi es además hermano mayor de Ran Takahashi, estrella de la selección nacional japonesa de voleibol y con quien comparte equipo en Suntory Sunbirds Osaka desde hace casi dos años. En su publicación, contó que desde chico sintió miedo de enfrentar esa parte de sí mismo, y que durante mucho tiempo terminó negándola. “Soy gay y miembro de la minoría sexual”, escribió, poniendo en palabras lo que había callado durante años.
Según su propio relato, fue justamente su hermano Ran quien tuvo un rol clave en ese proceso. Las conversaciones sinceras entre ambos, contó, fueron el detonante que finalmente le permitió aceptarse a sí mismo por primera vez. Takahashi agradeció el sostén de su familia, del cuerpo técnico y de todas las personas que lo acompañaron, y explicó que decidió hacer pública su orientación antes del arranque de la temporada 2026-2027 porque quería presentarse ante sus fanáticos con total honestidad.
El mensaje cerró con una proyección hacia adelante: dijo que espera seguir creciendo a través del voleibol, siendo fiel a quien es. Y sumó un deseo más amplio, dirigido a otras personas que todavía luchan por aceptarse: que su decisión de hablar con sus propias palabras pueda funcionar, aunque sea de manera modesta, como un catalizador para ellas.
Ese deseo se cumplió más rápido de lo esperado. Horas después de la publicación de Takahashi, Reon Arao, líbero del club Voreas Hokkaido, también de la S.V.League, publicó su propio mensaje declarándose parte del colectivo LGBT+ y contando que se identifica dentro de la categoría “queer“. Arao fue explícito sobre qué lo llevó a dar ese paso: se sintió alentado por el coraje de Takahashi, activo en la primera línea del mismo deporte, y decidió expresarse con sus propias palabras.
Japón sigue siendo un país donde es poco frecuente que los deportistas hagan pública su orientación sexual: la futbolista Shiho Shimoyamada había sido, hasta ahora, una de las pocas referencias, tras declararse en 2019. Con este doble anuncio en el voleibol masculino, Takahashi y Arao se suman a esa lista todavía corta, y dejan una señal clara de que el efecto dominó de la valentía también funciona dentro de las canchas.
