Chris Pappas, primer senador hombre abiertamente gay de EE. UU.

El demócrata Chris Pappas ganó la elección por Nuevo Hampshire y se convertirá en el primer hombre abiertamente gay en el Senado de Estados Unidos. Le ganó al republicano John E. Sununu, exsenador, en los comicios del martes, según informó The New York Times.

Pappas tiene 46 años y hoy es diputado en la Cámara de Representantes, donde cumplió cuatro mandatos. Va a ocupar la banca de Jeanne Shaheen, que después de tres mandatos decidió no buscar la reelección.

Hay un dato que conviene tener claro para no confundir: no es la primera persona abiertamente gay en el Senado. Esa marca la tiene Tammy Baldwin, demócrata de Wisconsin, que fue elegida en 2012. Pappas sí será el primer hombre. Antes, el diputado Barney Frank había salido del clóset en 1987, después de seis años en la Cámara de Representantes.

Durante la campaña, Pappas no hizo del hito su bandera. Su esposo estuvo en algunos actos, pero el mensaje giró en torno a lo que más repitieron los demócratas: los precios altos, el costo de la salud y la corrupción en Washington. En octubre, le dijo al Times que, más allá de las ideas políticas, la gente solo quiere que sus vecinos puedan ser ellos mismos.

El triunfo llega en un contexto áspero. Según el diario, los derechos LGBTQ enfrentan resistencia en algunos estados, y hay activistas que advirtieron sobre una caída en el apoyo público.

Pappas empezó joven: a los 22 años ganó una banca como representante estatal en Nuevo Hampshire. Antes de que su carrera despegara, era más conocido por el restaurante de su familia en Mánchester, el Puritan Backroom, donde se dice que su abuelo inventó las tiras de pollo. En 2018 llegó al Congreso nacional, en la ola demócrata que capitalizó el enojo con el primer mandato de Donald Trump. Hoy copreside el Caucus de Igualdad del Congreso.